Saksan Pattensenissa herättiin sunnuntaina sateiseen aamuun, ja aamupalan jälkeen lähdettiin ajamaan kohti Belgiaa ja Rochehautin kylän perämetsää. Matkalla poikettiin Bad Salzuflenin kaupungissa komeita ristikkotaloja ihmettelemässä, ja loppumatkasta Belgiassa koitettiin käydä koiralenkillä katsomassa linnanrauniota, mistä kuitenkin oli jäljellä vain kivikasa keskellä metsää. Ajomatkaa oli reilut 530km, ja onneksi sunnuntain kunniaksi jopa Saksan liikenne oli aika sujuvaa. Belgian puolelle siirryttyämme maisemat paranivat, oli mäkeä toisensa perään, komeaa metsäistä Ardennien vuoristoaluetta, ja hienoja kivenruskeita kyliä siellätäällä.
Meidän Belgian majoitus oli Rochehautin kylässä, tosin muutaman kilometrin päässä keskustasta keskellä ei mitään. Auberge Au Naturel des Ardennes on komea vanha talo vuodelta 1850 (muistaakseni). Sitä kelpasi ihastella, joskin vanhat rosoiset kiviseinät ihan vähän hirvittivät hämähäkkikammoisimpia meistä 😀
Rochehautin kylä oli tosi hieno! Korkeuseroja oli paljon ja kylän keskusta kaunis, joskin vaikutti aika paljon turistibisneksen muokkaamalle. Tekemistä ja näkemistä siellä olisi ollut villieläinpuistosta vaelluspolkuihin. Me kuitenkin jatkettiin matkaa aamulla tuhdin aamupalan jälkeen kohti Ranskaa, ajomatkaa oli nyt vain n.360km.
Ranskassa meitä odotti parin vuoden takaa tuttu Marie-Claire La Grillade-majatalo Briaressa, melkein Loirejoen rannalla. Matkalla käytiin ihastelemassa pariakin upeaa vanhaa kirkkoa, Basilikaa Neuvizyn pikkukylässä (120 asukasta!) ja Epernayn shamppanjakaupungin katedraalia.
Kun saavuttiin perille Briareen, oli reissun ensimmäinen oikeasti lämmin ilta, kelpasi lähteä Remun kanssa lenkille joen rantaan. Paikka oli juuri niin kiva ja sievä kuin muistinkin ja viime reissulta sinne oli jäänyt vielä reilusti nähtävää, vaikka pieni kylä onkin. Marie-Claire la Grillade kaikkineen ansaitsee suosituksensa (ks. yläreunan majoitussuosikit), sinne voisi mennä vielä kolmannenkin kerran. Illalliseksi syötiin tuon pikkuhotellin emännän runsas ja eksoottinen couscous-ateria viineineen ja viikunaviinoineen, oli tälläkin kertaa ihan hauska valinta. Lisää Briaresta seuraavaan tarinaan!
Onpa hienon näköinen tuo Bad Salzuflenin kaupunki. Oli itselleni ihan vieras. Kieltämättä tuo Rochehaut näyttää myös nätiltä. Siellä varmasti viihtyisi hyvin.
Olivat kyllä hienoja; vähän pienempiä paikkoja molemmat.